CHARLOTTE, NC – Një program granti prej 15 milionë dollarësh, që synon të ndihmojë pronarët e ndryshëm të bizneseve të vogla në Qarkun e Mecklenburgut, dha gati 6 milionë dollarë në raundin e parë të tre, megjithatë, disa aplikantë të cilëve iu refuzua po vënë në dyshim procesin e përzgjedhjes dhe po pyesin nëse ia vlen kohë dhe përpjekje për të aplikuar përsëri.
Joyce Saint-Cyr kaloi dy javë në fund të 2022 duke ndërtuar aplikacionin më të fortë të mundshëm për një grant prej 250,000 dollarësh Beyond Open CLT për biznesin e vogël.
Saint-Cyr kishte shpresa të mëdha se paratë do të ndihmonin firmën e saj të kontabilitetit me bazë në Charlotte të zgjerohej.
“Isha shumë shpresëdhënëse dhe ndjeva se e kuptoja mirë atë që ishte e nevojshme”, tha ajo. “Unë nuk i hodha vetëm numrat. Unë me të vërtetë vendosa punën.”
Ajo ishte aq optimiste për programin, madje rekomandoi që klientët e saj të aplikonin.
“Unë e di luftën,” tha ajo. “Kur fillova për herë të parë, nuk mund të fusja as benzinë në makinën time. Nuk mund të përballoja as drekën. Ky grant thjesht do t’i ndihmonte njerëzit të përballonin veten duke dalë nga COVID. Ky ishte një mjet shpëtimi për kaq shumë individë. “
Programi i granteve i financuar nga Wells Fargo i shkatërroi shpresat e saj më 27 janar 2023.
“Ishte shumë zhgënjyese dhe dekurajuese,” tha Saint-Cyr.
Më shumë se 3000 të tjerë morën emaile të ngjashme.
“Në emër të programit Beyond Open, me keqardhje ju informojmë se pas shqyrtimit të plotë, ne nuk jemi në gjendje të sigurojmë fonde për grantin e kërkuar në Raundin 1,” thuhej në emailin e refuzimit herët në mëngjes. “Megjithëse ne do të donim t’u përgjigjenim pozitivisht të gjitha aplikacioneve, ne morëm shumë më shumë aplikacione sesa fondet në dispozicion do të lejojnë programin për të mbështetur. Për shkak të vëllimit të kërkesave, ne nuk jemi në gjendje të japim reagime individuale në lidhje me vendimet për grante.”
Kredia: WCNC Charlotte
Email që refuzon aplikacionin
WCNC Charlotte gjithmonë pyet “ku janë paratë?” Nëse keni nevojë për ndihmë, kontaktoni WCNC Charlotte duke dërguar email money@wcnc.com.
Programi i granteve për biznesin e vogël do të shpërndajë fondet gjatë tre raundeve, por Saint-Cyr heziton të riaplikojë.
“Unë nuk mendoj se asnjë prej nesh me të vërtetë dëshiron të bëjë përpjekje përsëri,” tha ajo. “Pse të marrim kohë, përpjekje dhe burime për të paraqitur një aplikim nëse nuk e dimë as nëse do të përmbushim kërkesat?”
Kjo është vetëm një pjesë e zhgënjimit të saj. Ajo gjithashtu u ndje e shfryrë pasi mësoi se disa anëtarë të Këshillit Këshillimor të Përtej Open CLT morën grante nga programi në Raundin 1.
“Thjesht suporton se kush e njeh,” tha ajo. “Ndjej se më shumë duhet të tregohet se si ata zgjodhën ata që morën grantin.”
WCNC Charlotte filloi hetimin e Beyond Open CLT në janar pasi dëgjoi shqetësime të ngjashme nga pronarë të tjerë të bizneseve të vogla.
“Ne jemi të vetëdijshëm për optikën”
Fondacioni për Karolinat po administron programin. Këshilltarja speciale për iniciativat qytetare Trejsi Russ tha se organizata mori vendimin e qëllimshëm për të lejuar të njëjtët zëra që shërbejnë në këshillin këshillimor të programit të aplikojnë dhe të marrin grante. Megjithatë, ai tha se asnjë prej atyre anëtarëve të këshillit nuk iu ofrua ndonjë avantazh si rezultat.
Për lajmet më të fundit, njoftimet për motin dhe trafikun, shkarkoni aplikacionin celular WCNC Charlotte.
“Nuk ka të bëjë me marrëdhëniet apo kush e di se kush apo lidhje të veçanta”, tha Russ. “Në disa mënyra, do të ishte pak e papajtueshme nga ne të kërkojmë udhëzimin dhe mençurinë e tyre dhe të shfrytëzojmë besimin e tyre në komunitet në emër të një programi në të cilin ata nuk lejohen të marrin pjesë. Ne duhej ta balanconim dhe ta peshonim këtë pyetje dil me shumë kujdes”.
Kredia: WCNC Charlotte
Nate Morabito bën pyetje
Russ tha se një ekip i pavarur, anëtarët e të cilit nuk kishin të drejtë të aplikonin për grante, shqyrtoi të gjitha aplikimet dhe më pas zgjodhi grantmarrësit bazuar në mënyrën se si ata shënuan kundër kritereve të programit, me përparësi atyre brenda ose pranë gjashtë “Korridoreve të Mundësive” të Charlotte.
“Ne vendosëm të ndajmë plotësisht anëtarët e këshillit këshillimor nga procesi i rishikimit të granteve, nga procesi i vendimmarrjes dhe t’i mbajmë ata plotësisht të ndarë,” tha Russ. “Ka një sërë nivelesh masash mbrojtëse.”
“A jeni të kënaqur me optikën?” WCNC Charlotte pyeti.
“Ne jemi të vetëdijshëm për optikën,” u përgjigj Russ. “Ne jemi të shqetësuar sa herë që një anëtar i komunitetit ka një pyetje në lidhje me ndonjë program që synohet të jetë i përqendruar dhe i përfshirë në komunitet dhe besimin e tij se sistemi dhe proceset në të janë të drejtë dhe të barabartë dhe se interesat e tyre janë parësore.”
Ai tha se është e qartë se ata duhet të bëjnë një punë më të mirë të komunikimit.
“Ne duhet të punojmë shumë, shumë fort që ata të besojnë në procesin në të cilin po marrin pjesë,” tha ai.
Të dhënat e rishikuara nga WCNC Charlotte zbulojnë se një nga marrësit e grantit nuk ndodhet as në Charlotte, gjë që është një kërkesë themelore. Regjistrimet e Sekretarit të Shtetit sugjerojnë se përfituesi i grantit është në të vërtetë i papërshtatshëm pasi biznesi është i bazuar në Mooresville.
Russ tha se kompania në fjalë nuk i ka marrë ende paratë e saj dhe tani që WCNC Charlotte ka vënë në dukje mospërputhjen, biznesi mund të mos marrë grantin në fund të fundit.
“Ne jemi në diskutime me atë aplikant,” tha Russ.
Ai tha se Beyond Open CLT qëndron pas çdo përzgjedhjeje tjetër.
“Të dëgjojmë”
Russ tha se Beyond Open CLT ka dëgjuar reagime nga pronarët e bizneseve të mohuara dhe planifikon të përgatisë më mirë kompanitë e interesuara përpara raundit të dytë të financimit, i cili është planifikuar për më vonë këtë vit.
“Fokusi ynë është te ju dhe të mbështesim ju dhe biznesin tuaj të vogël. Ne do të vazhdojmë të përmirësojmë procesin për ta bërë atë më të mirën për ju,” tha Russ. “Ne duam të bëjmë punën më të mirë që mundemi për të dhënë komente. Nuk do të jetë një për një.”
Kredia: WCNC Charlotte
Këshilltarja speciale për iniciativat qytetare Tracy Russ
Mund të transmetoni WCNC Charlotte në Roku dhe Amazon Fire TV, thjesht shkarkoni aplikacionin falas.
Ai e di që pronarët e bizneseve duan reagime, mbështetje të përmirësuar dhe më shumë kohë për të përgatitur aplikimet e tyre për grante. Ai tha se programi synon të mbajë seminare dhe seminare pyetje-përgjigje për të adresuar këtë nevojë.
“Filloni herët dhe merrni pjesë në punëtoritë e ardhshme në përgatitje sa më shpejt që të mundeni, sapo ta shpallim atë,” rekomandoi Russ. “Sigurohuni që t’i keni të gjitha dokumentet tuaja të përgatitura mirë, të dhënat tuaja financiare, ato lloje të gjërave që mund të kërkohen para fillimit të aplikimit tuaj aktual dhe merrni pjesë në këto seminare dhe këto seminare. Bëni pyetje. Sigurohuni që të largoheni nga këto seminare dhe seminare me një ide shumë të qartë se çfarë saktësisht duhet të bëni dhe saktësisht se çfarë ju duhet për të përgatitur aplikacionin më të fortë dhe më të mirë për biznesin tuaj të vogël të larmishëm.”
Beyond Open CLT fillimisht pritej të merrte 1200 aplikime. Në vend të kësaj, aplikuan 3200 biznese të vogla dhe jofitimprurëse. Si rezultat i kërkesës, Russ tha se programi mund të jepte vetëm 178 grante në raundin e parë.
“Duhej të merreshin vendime të vështira me burimet tona të kufizuara”, tha Russ.
Pse u refuzuan aplikimet
Sipas programit, aplikacionet në përgjithësi morën rezultate më të ulëta për këto arsye kryesore:
- Nuk pranohet ose përdorimi nuk lejohet
- Aplikanti nuk është një pronar i ndryshëm i biznesit të vogël
- Biznesi i aplikantit nuk ndodhet në Qarkun Mecklenburg siç tregohet nga dokumentacioni dhe adresa e ofruar nga aplikanti
- Kërkesa përfshin shpenzimet operative që nuk lejohen për përdorim të grantit, të tilla si lista e pagave, shlyerja e borxhit, trajnimi, shërbimet komunale
- Dokumentacioni dhe informacioni i munguar, i paplotë ose i pasaktë
- Dokumentet e kërkuara mungojnë, të paplota ose të vjetruara
- Dy vlerësime të kostos për aktivin që nuk ofrohen (kërkohen për aktive mbi 20 mijë dollarë).
- Dokumentet e kërkuara financiare (të tilla si pasqyrat e fitimit dhe humbjes, raportet e fluksit të parasë) mungojnë, nuk janë të plota ose nuk tregojnë informacion të besueshëm ose të qëndrueshëm
- Mospërputhja midis shumës së kërkesës dhe kostos së aktivit që do të blihet siç dokumentohet nga vlerësimet e kostos
- Përshkrimi i shërbimeve ose produkteve të biznesit i paqartë dhe i pambështetur nga dokumentacioni dhe informacioni përkatës
- Qëllimet e kërkuara ose të kërkuara të biznesit dhe plani i biznesit nuk janë të qarta, nuk janë të përcaktuara ose të përshkruara mirë, ose nuk ilustrojnë në mënyrë të besueshme planifikim të qartë dhe/ose rezultate të matshme
- Lidhja
Kredia: WCNC Charlotte
Michelle Ashley
Klikoni këtu për t’u regjistruar në buletinin e përditshëm të Wake Up Charlotte
Ashley u rrit përgjatë Beatties Ford Road, kështu që kishte kuptim vetëm të hapte biznesin e saj atje.
“Unë u preka nga kjo zonë si fëmijë kur u rrita këtu, kështu që doja të isha pjesë e zgjidhjes këtu”, tha Ashley. “Unë planifikoj të jem këtu derisa të mos mund të jem më këtu.”
Beyond Open CLT raporton 90% të përfituesve të granteve në raundin e parë të identifikuar si person me ngjyrë, 72% identifikohen si të vendosur brenda ose afër/në afërsi të një prej gjashtë korridoreve të mundësive, 61% identifikohen si femra, 13% identifikohen si LGBTQ dhe 8% identifikohen si veteranë.
Përveç pronarëve të bizneseve, programi financoi veçmas disa organizata jofitimprurëse “të fokusuara kryesisht në ekosistemin e mbështetjes së biznesit të vogël”.
“Ne duam të jemi pjesë e ndërtimit të lëvizshmërisë ekonomike,” tha Russ.
Russ tha se shumica e aplikacioneve nga raundi i parë synonin grante prej 20,000 dollarë ose më pak. Ai tha se këto aplikacione kanë tendencë të kërkojnë më pak dokumentacion, por kanë një gjasë më të lartë për të marrë miratim. Bizneset mund të përdorin grante për të blerë pajisje, teknologji, pasuri të paluajtshme dhe inventar.
“Nevoja është shumë më e madhe se sa ne mund të përmbushim me burimet tona të kufizuara, por ne do të bëjmë më të mirën që mundemi,” tha Russ. “Ne do të përpiqemi të japim ndikimin maksimal për pronarët e ndryshëm të bizneseve të vogla.”
“Është tradhti”
Joyce Saint-Cyr tha se ajo mund të kishte përdorur një grant për të blerë pajisje dhe për të rritur biznesin e saj të vogël. Ajo ende po përpiqet të gjejë fjalët e duhura për të shpjeguar mënyrën se si ndihet për mohimin e saj.
Kredia: WCNC Charlotte
Joyce Saint-Cyr
⏯ Abonohu në WCNC Charlotte në YouTube për t’u njoftuar për videot e reja
“Unë e di të mashtruar,” tha ajo. “Mendoj se mund të thuash se është tradhti, sepse të kërkohet të aplikosh për diçka dhe të ofrosh një mundësi pa udhëzime dhe më pas të marrësh shpresë të rreme për njoftime për të thënë se je ende duke u konsideruar dhe më pas t’ju thuhet “Jo”, atëherë për të parë një pronar biznesi jashtë zonës. Është thjesht e diskutueshme. Thjesht më bën të pyes veten pse u prish procesi? Si u prish?”
Kontaktoni Nate Morabito në nmorabito@wcnc.com dhe ndiqni atë Facebook, Cicëroj dhe Instagram.
WCNC Charlotte është e përkushtuar të raportojë mbi çështjet me të cilat përballen komunitetet të cilave u shërbejmë. Ne tregojmë histori të njerëzve që punojnë për të zgjidhur problemet e vazhdueshme sociale. Ne shqyrtojmë se si problemet mund të zgjidhen ose adresohen për të përmirësuar cilësinë e jetës dhe për të bërë një ndryshim pozitiv. WCNC Charlotte po kërkon zgjidhje për ju. Dërgoni këshillat ose pyetjet tuaja te newstips@wcnc.com.
